Liebe Leserinnen und Leser,
es ist ein gespenstischer Anblick: Die sonst so farbenprächtigen Korallenriffe sind plötzlich weiß, sehen nahezu leblos aus. Der Grund dafür ist mindestens genauso unheimlich: Forschenden der US-Meeresbehörde NOAA zufolge hat die vierte weltweite Korallenbleiche begonnen, und es soll sogar die bisher verheerendste sein. Eine Bleiche tritt dann auf, wenn sich die Korallen durch zunehmenden Hitzestress weiß färben. In den Korallen leben normalerweise Algen, die für die bunten Farben verantwortlich sind. Bei hohen Temperaturen stoßen die Korallen aber die Algen ab, die sie eigentlich als Nährstofflieferanten brauchen. Die Bleiche ist häufig eine Vorstufe des Absterbens.
Im August letzten Jahres erreichte die globale durchschnittliche Meerestemperatur einen Rekordwert und lag seitdem fast jeden Tag über dem Durchschnitt. Die Korallenbleiche zeigt, wie sich die steigenden Wassertemperaturen auf das Leben im Meer auswirken. Mittlerweile ist mehr als die Hälfte der weltweiten Korallenbestände betroffen, darunter das Great Barrier Reef in Australien, die Küsten von Tansania, Mauritius, Brasilien und die Pazifikinseln.
Die Wissenschaftlerin Anne Hoggett taucht seit drei Jahrzehnten vor der australischen Lizard Island. Wie viele Forschende war auch sie schockiert, als sie die erste Massenbleiche 1998 miterlebte. Inzwischen überwiegt der Frust: „Jetzt bin ich einfach nur wütend, dass wir zulassen, dass es erneut passiert.“ BBC hat die ganze Geschichte und die bedrückenden Bilder dazu.
Damit starten wir in die Presseschau zum Dienstag. Angeregte Lektüre!
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